七彩湖位於中央山脈中段的主脊上，南距六順山直線距離約3公里，北距卡社大山直線距離約4公里，海拔約2875公尺，面積約2公頃。在台灣海拔二千公尺以上的高山湖泊面積僅次於大、小鬼湖與萬里池，不同於大、小鬼湖與萬里池的是七彩湖屬於封閉形的湖泊，但湖水卻清澈見底，水深達十餘公尺。
七彩湖的東南側不遠處另有一圓潤小巧，面積僅0.1公頃的七彩妹池，屬演替末期即將消失的湖泊，同樣擁有動人的景色卻不太受人矚目。
七彩湖昔日常有水鹿成群嬉戲於池畔，顧名「鹿池」，民國五十年代林田山林場的設置，在湖泊東邊設置七星崗伐木站，故又稱做「七星湖」，登山前輩林文安以湖水常在日落餘暉中放射耀眼的七彩光芒，而名為「七彩湖」。民國60年前後的伐木時期利用林田山山地鐵路及索道，一日之內即可輕鬆的直抵七星崗伐木站，再健行到湖畔觀賞夕陽美景，但民國61年林田山林場發生了台灣林業史上最慘重的森林火災，延燒時間長達一個月，燒燬面積高達一千二百多公頃，，七彩湖區的次生植被和箭竹草原被完全燒盡，而伐木現場的集運設備損失慘重，宣告了林田山沒落的命運。
七彩湖雖然位處於中央山脈主脊上位置最深遠、百岳最稀有的區域，但因東西兩側都有道路逼近，前來觀光攬勝的登山客不乏其人，尤其民國86年台電為了架設東西向輸電高壓電塔而開闢了運輸道路直抵七彩湖北邊的高地公務所，一度有吉普車隊直逼湖岸，嚴重破壞七彩湖的美景和生態景觀，雖然之後運輸道路封閉，仍不乏有破壞生態的事件發生，直到民國93年7月敏督利颱風沖毀孫海橋且不再重建，丹大林道被封閉再難以進入，七彩湖才真正獲得喘息的機會。之後大部分登山客取道東部的萬榮林道往返七彩湖與六順山，但後段的山地鐵道日漸損毀、危機四伏，以後要往返七彩湖將會越來越困難。丹大林道仍可通行的時期曾連續四度造訪七彩湖，七彩湖展現的不同風貌卻始終吸引著我，只是不知到何日會再有機會造訪。
七彩湖北邊的高地公務所(工寮)
林田山山地鐵道
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