下垂蟲草 (Ophiocordyceps nutans ) 別名垂頭蟲草、半翅目蟲草、椿象草，為子囊菌門糞殼菌綱 (Sordariomycetes )，肉座菌目 (Hypocreales ) ，蟲草菌科 (Clavicipitaceae ) 的寄生蕈類植物。在台灣同屬的另有雙翅蟲草 (Ophiocordyceps dipterigena)、伊蘭莖蟲草 (Ophiocordyceps irangiensis )、蟻蟲草 (Ophiocordyceps myrmecophila)、假羅伊德氏蟲草 (Ophiocordyceps pseudolloydii)。
下垂蟲草僅以半翅目蝽科 (Pentatomidae) 的成蟲為宿主，子座1-2個從蟲體胸部生出，子座長9-22 cm，柄部長4-16 cm，粗0.5-1 mm，稍彎曲，黑色似鐵絲，有光澤，硬，靠近頭部及頭部紅色變橙色，老後褪為黃色，頭部梭形至短圓柱形，長5-12 mm，粗1.5-3 mm。
下垂蟲草僅寄生於椿科的成蟲，分佈以熱帶森林區域為主，但廣及中國大陸、台灣、日本、韓國、新幾內亞等地，為分布最為廣泛的一種蟲草，據記載，此蟲草可入藥，功效同冬蟲夏草。
「蟲草」泛指真菌寄生於昆蟲幼蟲上形成的菌蟲複合體，自然界存在約有400種，而中華中藥典收載的中藥材的「冬蟲夏草」則是麥角菌科(clavicipitaceae)真菌冬蟲夏草菌 (Cordyceps sinensis (Berk.) Sacc.)寄生在蝙蝠蛾科昆蟲幼蟲上的子座及蟲體之複合體，所以冬蟲夏草只是蟲草中最有名的一株，冬蟲夏草不等於蟲草。由於蝙蝠蛾（也即是蟲草菌的寄主）只生長在4000公尺的高山上，且只分布在大陸的西南地區，所以台灣地區並不產冬蟲夏草，但台灣蟲草的成員多達二十幾種，常見的除了寄生於椿象上的下垂蟲草，寄生於螞蟻上的蟻蟲草，另有寄生於鱗翅目幼蟲或蛹上屬於麥角菌科的蛹蟲草(Cordyceps militaris)等。
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